Un « Turc » à Toulouse : l’ambassade ottomane de Mehmed Efendi (1721)
Du 1er au 5 février 1721, Toulouse accueille un hôte aussi inattendu qu’exotique : Yirmisekiz Çelebi Mehmed Efendi, ambassadeur du sultan Ahmet III, fait étape dans la ville en chemin pour Versailles, où il doit être reçu en audience par Louis XV. Alors que sa visite impromptue met dans l’embarras l’ensemble des édiles municipaux et provinciaux, Mehmed Efendi se révèle un observateur curieux, parfois amusé et souvent amusant, des lieux qu’il visite. Que voit-il de Toulouse ? Comment réagit-il aux mille et une sollicitations dont font l’objet les dignitaires étrangers en chemin ? Quelle image les Toulousains se font-ils de ce « Turc », figure à la fois distante et familière ? Par-delà le récit de ce bref séjour, il s’agira de comprendre comment celui-ci a pu « faire mémoire », bien que sur un mode non dénué d’ambiguïtés.
Né en 1980 à Lyon, Mathieu Grenet est maître de conférences en histoire moderne à l’Institut universitaire Jean-François Champollion, à Albi, chercheur à l’UMR 5136 Framespa, directeur de la rédaction de la revue Diasporas.
